Siesta in Griekenland maar bijna niet in Athene

De Grieken houden graag een siësta in de middag en daarom is er op werkdagen een lunchpauze van twee tot drie uur. Een Griekse wet verordent 'uren van gemeenschappelijke stilte' en legt een boete op aan degenen die de regels overtreden. Deze wet wordt slechts zelden gehandhaafd. In Griekenland wordt het ten zeerste aanbevolen om tussen 14.00 en 15.00 – 17.00 uur stilte te bewaren. De siësta laat banken, winkels, kantoren en restaurants enkele uren 'in slaap vallen'. Athene lijkt een kleine uitzondering te zijn vanwege de toeristen en internationale bedrijven die meer noord-Europese tijden aanhouden.

Waarom een siësta?
Er zijn een aantal redenen waarom de siësta-tijd is ingevoerd. De Grieken zijn gezinsgericht en ze gebruiken deze middagpauze om tijd met hun gezin door te brengen. Griekenland heeft ook een bruisend nachtleven en party-goers benutten de siësta om vast wat uit te rusten voordat de lange avond begint. De meeste bedrijven in Griekenland zijn familiebedrijven en de siësta wordt gebruikt om uit te rusten om dan laat in de middag terug te gaan en het werk af te ronden. Internationale bedrijven en multinationals hebben werkdagen zoals in noord-Europa.

Om 18 uur hervat het leven zich
Grieken lunchen laat voor Nederlandse begrippen. Bovendien is de Griekse lunch een uitgebreide maaltijd, en vaak de hoofdmaaltijd. Na de maaltijd houden de Grieken siësta en komen tussen vijf en zes weer tevoorschijn.

Siësta onderdeel van het Griekse leven
Natuurlijk heeft het moderne leven invloed op de siësta en in Athene en andere grote steden in Griekenland gaat het leven ook 's middags ononderbroken door. Maar in dorpen en minder toeristische delen van het land staat het leven tussen 15.00 uur en 17.30 uur even stil. Vooral in de zomermaanden is de siësta een heilig onderdeel van het Griekse leven.

Siësta een aflopende zaak
Grieken eten na hun dutje meestal nog een hapje en werken dan door tot in de avond. Dat is duidelijk te zien aan het spreekuur bij de dokter dat pas rond 18.00 uur begint en ook aan de winkelopeningstijden.

Op maandag, woensdag en zaterdag zijn de openingstijden van 9.00 uur tot 15.00 uur. Op dinsdag, donderdag en vrijdag zijn de winkels open van 09.00 tot 15.00 uur en gaan weer open van 17.30 tot 21.00 uur. Supermarkten blijven de hele dag open en restaurants en tavernes meestal ook.

In toeristische regio's in Griekenland worden de siësta's echter niet afgedwongen, en ook sterft de gewoonte langzaam uit in de particuliere sector, waar mensen hopen hun werktijden te maximaliseren.

Optimaal profiteren van de koele avond
De siësta is echter volkomen logisch tijdens de zinderende hitte van de Griekse zomer. Bovendien hebben de Grieken de neiging om tot de vroege uurtjes op te blijven om optimaal van de koele avondlucht te profiteren.

Volgend artikel: De eerste Olympische spelen

Vorig artikel: Zwerfkatten in Athene

foto's Marianne Crone

Reageer op dit artikel

Mail de redactie