Wit en blauw de kleuren van Griekenland

De kleuren van Griekenland wit en blauw zijn terug te vinden op de Griekse vlag: vier witte en vijf blauwe afwisselende horizontale strepen, met een wit kruis in de linkerbovenhoek. Blauw en wit zijn de nationale kleuren van Griekenland. Blauw symboliseert de lucht en de zeeën en wit staat voor de puurheid van de Griekse onafhankelijkheidsstrijd.

Wit en blauw: de kleuren van Griekenland
Voor de toerist staat wit en blauw vooral voor de witte huizen met blauwe raam- en deuromlijsting, karakteristiek voor stadjes en dorpen op de eilanden van Griekenland. Je zult in Athene weinig huizen met deze kleuren zien. Misschien een paar in de wijk Anafiotika, boven de Plaka. Het waren dan ook eilandbewoners die zich hier vestigden.

Waarom witte huizen?
Drie redenen voor witte huizen
1. Wit stoot warmte af
2. De witte verf bevatte een ontsmettingsmiddel tijdens de cholera-epidemie in 1938
3. Een wet bepaalde dat de huizen op de eilanden wit en blauw moesten zijn

1. Witte huizen
De huizen op de eilanden zijn gebouwd van natuursteen en en donker van kleur. Dat is niet handig in een warm klimaat want een donkere kleur absorbeert de warmte. In pre-airconditioning dagen werd daarom een witte pleisterlaag aangebracht. Om het felle wit enigszins te breken, voegde men een beetje blauw toegevoegd. Ook werden de raamkozijnen en deurposten blauw geverfd en naar men zegt zou deze kleur insecten weren.

2. Ontsmettingsmiddel
In 1938 tijdens de dictatuur van Ioannis Metaxas was er een cholera-uitbraak in Griekenland en het wit schilderen van huizen werd verplicht. De witte verf bevatte een ontsmettingsmiddel waardoor de verspreiding van infecties werd tegengegaan.

3. Patriottisme
Weer een andere dictatuur droeg bij aan het wit-blauw van de Griekse huizen. In 1967, slechts één week voor de verkiezingen, was er een staatsgreep en kwam de militaire junta aan de macht. In een poging patriottisme te inspireren, werd een wet aangenomen en gehandhaafd die vereiste dat huizen op de Griekse eilanden wit en blauw geverfd moesten worden, dezelfde als de kleuren van de Griekse vlag.

Toeristenindustrie
De toeristenindustrie maakt gretig gebruik van de wit-blauwe huizen. In hun folders en brochures hebben de witte huizen een prominente plaats. Ook sieren ze ansichtkaarten, screensavers, kalenders en vormen het decor van films over Griekenland. In Athene zul je tevergeefs zoeken naar blauw-witte huizen. Maar een uitstapje naar Hydra of Poros, twee eilanden vlakbij Athene is snel geboekt

Volgend artikel: De eerste Olympische spelen

Vorig artikel: De Griekse vlag op de Akropolis

foto's Wiki Commons