Schatten in Monastiraki de vlooienmarkt van Athene

Athene is vol schatten

Niet al die schatten bevinden zich in de musea of zijn archeologische opgravingen. Sommige vind je gewoon op straat, midden tussen het toeristen gewoel. Vooral wanneer je naar de vlooienmarkt van Monasteraki gaat. Je waant je daar in een wereld waar heden en verleden in elkaar overvloeien.

Waar is de vlooienmarkt?

De markt begint op het Monastirakiplein en de Ifaistou straat en spreidt zich uit als een web van smalle straatjes, open pleintjes en verborgen hoekjes. Hier is meer dan genoeg om te ontdekken voor koopjesjagers en verzamelaars.

Antiek en verzamelobjecten

Het is duidelijk dat veel dingen die hier te koop zijn, aan een tweede leven zijn begonnen. De winkeltjes en uitdragerijen zijn tot de nok gevuld met vintage meubels, oude telefoons, militaire insignes, munten en Griekse boeken met vergeelde pagina's. Sommige winkeliers vertellen je de geschiedenis achter hun koopwaar anderen zijn niet zo spraakzaam.

Zondag is vlooienmarkt

Het wordt pas echt druk op zondag wanneer het Avissiniasplein verandert in een geanimeerde antiekmarkt. Er verschijnen kraampjes voor de winkels en geïmproviseerde tafels. Anderen stallen hun waar uit op kleedjes op de grond. Versleten koffers vol schatten, gebarsten spiegels, koperen lampen, grammofoons en typemachines, hier begint het schatgraven. Sommige spullen zijn kapot en andere te duur. Veel is rommel, maar soms vind je dat ene pareltje.

Speciale winkeltjes in Ifaistou

Als je door de Ifaistou-straat loopt, vind je meer dan alleen toeristische souvenirs. Deze straat bestaat uitsluitend uit winkels die op het eerste gezicht doorsnee lijken, maar eigenlijk kleine speciaalzaken zijn.

Mr. Vinylios: paradijs voor muziekliefhebbers

Bij Mr. Vinylios (Ifaistou 24) staan meer dan 40.000 vinylplaten langs de muren opgesteld en ook kratten vol. De collectie omvat voornamelijk jazz, blues, soul en Griekse rock uit de jaren 60 en 70. De eigenaar is zelf verzamelaar en heeft verstand van zaken bovendien houdt hij ervan een praatje te maken, over muziek uiteraard.

To Chandradiko: glans en kleur

Een paar deuren verderop, bij To Chandradiko (Ifaistou 18), glinstert alles. Deze winkel met kralen en sieraden is een oase van rust. Mandjes staan klaar bij de ingang. Binnen vind je halfedelstenen, glazen kralen, kettingen, parels, zilveren bedels en kristallen in allerlei kleuren. Er is ook een afdeling met grotere stenen zoals kwarts, agaat, amethist.

Gouranis Games: handgemaakte bordspellen

Iets verderop, Gouranis Games (Ifaistou 11), een winkeltje gespecialiseerd in handgemaakte backgammon- en schaakspellen, sommige gesneden uit ivoor of hout, andere van steen of marmer. Allemaal met een viltje onder de stukken zodat ze goed schuiven.

Kleding en accessoires op de vlooienmarkt

Je vindt hier ook mode, maar niet van de winkelketens. Veel van wat er te koop is, is ontworpen of gemaakt door lokale fashion designers. Er zijn kraampjes met vintage jurken, handgestikte leren sandalen, geborduurde blouses en zijden sjaals. Leren riemen hangen aan haken. Handgemaakte tassen liggen op stapels Verder heel veel sieraden gemaakt van messing, turquoise en andere half-edelstenen. In tegenstelling tot chique winkelstraten zijn de dingen niet altijd netjes uitgestald of voorzien van prijsstickers. Je moet ernaar vragen. Soms moet je alle dozen en kratten doorspitten. Maar dat is nou juist het leuke ervan.

Souvenirs, zorgvuldig gekozen

Vooral in de Ifaistou-straat vind je de typische souvenirs zoals T-shirts met afbeeldingen van oude Griekse beelden, koelkastmagneetjes, ansichtkaarten, sleutelhangers. Maar als je wat beter rondsnufelt ook houtensnijwerk, handgeschilderde iconen, keramische beeldjes en miniatuurbustes van filosofen. Sommige artikelen worden massaal geproduceerd in lagelonen landen. Andere worden met de hand gemaakt. Dat is vaak op het eerste gezicht moeilijk te zien. Daarom loont het om hier rustig wat rond te scharrelen.

Waarheen op de vlooienmarkt?

Ifaistoustraat

Als je maar een uurtje hebt, begin dan op Ifaistou, de 'vlooienmarkt van Athene', en de drukste straat in de wijk Monastiraki. De straat loopt rechtstreeks van het Monastirakiplein naar de wijk Thission. De straat bestaat uit uitsluitend winkels. En je bent er nooit alleen.

Pandrossoustraat

In de Pandrossoustraat zijn winkels met sieraden, kunst en souvenirs. Je ziet er een mix van kleine boetiekjes en familiebedrijfjes. De prijzen zijn over het algemeen redelijk, maar afdingen is normaal, vooral als je meerdere artikelen koopt.

Avissiniasplein

Dit plein voelt als een markt in een markt. Het ligt een beetje verborgen, dus je moet er misschien even naar zoeken. Maar de beloning is een gezellig pleintje met terrasjes, antiekwinkeltjesen een van de beste uitzichten op de Akropolis. De sfeer is hier rustiger. Vooral de dakterrassen zijn mooi: er zijn een paar cafés met schaduwrijke terrassen die Griekse koffie, ouzo en mezedes (kleine hapjes) serveren.

Tzisdarakis-moskee

Aan de rand van de markt op het Monasteraki-plein staat de Tzisdarakis-moskee, een gebouw dat dateert uit de Ottomaanse periode. Tegenwoordig maakt het deel uit van het Museum voor Griekse Volkskunst en is gespecialiseerd in keramiek. Ook als je geen museumliefhebber bent, is een bezoekje de moeite waard.