Vouli - het Griekse Parlement

Op het Syntagma plein, het centrale plein in Athene, staat het parlementsgebouw: het Vouli ton Ellinon (Helleens parlement). Op het voorplein van het gebouw is een monument: het Graf van de Onbekende Soldaat dat wordt bewaakt door een infanterie-eenheid van het Griekse leger, de Evzones. Zij dragen een traditioneel Griekse uniform en het opvallendste onderdeel is foustanela, een plooirok. Ieder uur vindt er een wisseling van de wacht plaats.

Parlementsgebouw op het Syntagmaplein
Het parlementsgebouw is een sober neoclassictisch gebouw met drie verdiepingen en twee ingangen, een aan de westkant waar de parlementsleden naar binnen gaan, en een andere aan de voorkant, met uitzicht op het Graf van de Onbekende Soldaat. Direct naast het parlementsgebouw liggen de Nationale Tuinen en Zappeion Megaron.

Koninklijk paleis
De bouw duurde van 1836 tot 1842. Oorspronkelijk diende het gebouw als Koninklijk Paleis voor de Griekse koningen. Koning Otto en zijn gemalin koningin Amalia woonden er en later ook koning George I en zijn gezin. Toen in 1924 na een referendum een eind maakte aan de de Griekse monarchie, werd het gebouw gebruikt als museum en ziekenhuis.

De belangrijkste zaal van het Parlement is op de begane grond, de voormalige Balzaal. Het heeft een amfitheaterachtige indeling en glas-in-loodkamer ramen zorgen ervoor dat er overdag natuurlijk licht binnen valt. De zetels van de Kamerleden zijn verdeeld in vijf cirkelvormige sectoren. Een balkon boven wordt gebruikt als bezoekersgalerij. Op de tweede verdieping was een vrijwel identieke, maar kleinere zaal voor de Senaat, maar nadat in 1864 de Senaat werd afgeschaft, wordt deze zaal tegenwoordig gebruikt als vergaderzaal.



Syntagmaplein
In november 1929 besloot de regering het Parlementsgebouw naar dit gebouw te verhuizen. Tot dan toe was het parlement gehuisvest in het huidige oude parlementsgebouw in Stadiou Street, waar tegenwoordig het Historisch Museum is gevestigd. Hoewel in hetzelfde jaar de monarchie in Griekenland weer werd hersteld, is het parlement daar sindsdien gehuisvest in het gebouw aan het Syntagmaplein en de koninklijke familie verhuisde.

Koning Otto
Otto van Duitse komaf was de eerste koning van Griekenland en regeerde van 1832 tot 1862. Na 400 jaar van Ottomaanse overheersing, werd in 1832 door het Congres van Londen besloten dat Griekenland een onafhankelijke monarchie moest worden en boden de troon aan de Beierse prins Otto van Wittelsbach aan, zonder de Grieken hierin te kennen.

Dit bleek geen goed idee. In die dagen was Griekenland onstabiel en de nieuwe koning bekommerde zich weinig om de Grieken. Bovendien was hij niet Grieks-orthodox maar rooms-katholiek. Hij stelde Beierse adviseurs aan, nam niet de moeite om Grieks te leren en sprak alleen Duits. Hij regeerde met strenge hand en deed weinig voor het land, iets dat de Grieken hem niet in dank afnamen. Op 23 oktober 1862 werd hij afgezet. Zijn opvolger was George I van Denemarken die tot 1913 koning van Griekenland was.



Wisseling van de wacht
Naast het monument zie je aan beide kanten de beroemde soldaten van de Presidentiele wacht, ook wel Evzones genoemd, die het monument 24 uur per dag bewaken. Ze dragen traditionele klederdracht uit zuid Griekenland met als belangrijkste kenmerk de rok en speciale schoenen.

De Presidentiele wacht werd opgericht in 1868 als onderdeel van het Griekse leger. Tegenwoordig zijn de taken van de evzones alleen nog maar ceremonieel. Elke soldaat staat drie keer een uur op wacht tijdens zijn dienst van 48 uur. Elk uur is er een wisseling van de wacht die veel toeristen trekt. Elke zondagochtend om 11 uur is er een ceremoniele wisseling van de wacht met militaire muziek. Het is een speciale beleving om deze wisseling een keer mee te maken als je in Athene bent.

Volgend artikel: Temple van Poseidon, Sounion

Vorig artikel: Odeon van Herodes Atticus

Reageer op dit artikel

Mail de redactie

Deel dit artikel!