De Romeinse Agora

De Romeinse Agora werd gebouwd in de eerste eeuw van onze jaartelling als het nieuwe commerciële centrum van Athene. Het belangrijkste monument in deze buurt is de Toren der Winden.

In de eerste eeuw na Chr. toen Athene al deel uitmaakte van het Romeinse Rijk, was de bestaande, oude Agora ongeschikt bevonden voor commerciële activiteiten. De Romeinen bouwden een nieuw forum, dat Romeinse Agora of de Agora van Caesar en Augustus werd genoemd. In tegenstelling tot de oude Agora had het een voornamelijk commerciëel karakter.



De Romeinse Agora was kleiner dan de oude Agora; het heeft een omvang van 112 meter bij 96 meter. De agora bestond uit een grote open ruimte die aan elke zijde begrensd werd door Ionische zuilengangen. Binnenin de zuilengangen bevonden zich winkels. De marktplaats had twee ingangen. Aan de westkant bevond zich de Poort van Athena Archegetis, een groot propylon gebouwd in 11 v.C. Van hieruit leidde een weg naar de Stoa van Attalus op de oude Agora. Een ander propylon markeerde de oostelijke ingang. Van deze poort zijn weinig resten overgebleven.



Toren der Winden
Het best bewaarde gebouw op de Romeinse Agora is de Toren der Winden. Deze achthoekige toren, gelegen net ten oosten van de Romeinse Agora, werd rond het jaar 48 v.C. gebouwd door de Syrische astronoom Anronikos Kyrrhestes. De toren heeft een hoogte van twaalf meter en rust op een platform met drie treden. Het reliëf op de fries toont beeltenissen van de acht winden, vandaar de naam van de toren. Onder elk reliëf bevond zich een zonnewijzer.



Binnen in de toren bevond zich een ingewikkelde waterklok die aangedreven werd door een riviertje afkomstig van de Akropolis. Bovenop het dak van de toren stond een windwijzer in de vorm van een triton. De triton hield een staf vast die de richting van de wind aanduidde.

Latrine
Tijdens opgravingen werden er vlakbij de Toren der Winden nog twee andere gebouwen ontdekt. Zo is men op de Vespasianai gebotst, een publieke latrine met langs de zijden plaats voor in totaal achtenzestig personen. Er was vrijwel geen privacy, latrines waren in die openbare ontmoetingsplaatsen. Keizer Vespasianus hief belastingen op de latrines, vandaar dat ze Vespasianai werden genoemd.



Een ander gebouw aan de oostelijke kant, met een driedubbele boog, is tot nu toe niet geïdentificeerd. Oorspronkelijk dacht men dat dit gebouw het Agoranomeion was – het hoofdkwartier van de marktcontroleurs – maar tegenwoordig vermoed men dat het mogelijk een tempel was die gewijd was aan een keizer of god.

Reageer op dit artikel

Mail de redactie

Deel dit artikel!