Parthenon in volle glorie stukje Athene in Nashville

Waarom staat dit Parthenon in Amerika?

Het Parthenon in Nashville werd in 1897 gebouwd als onderdeel van de Tennessee Centennial Exposition, een tentoonstelling die het honderdjarig bestaan van de staat Tennessee vierde. De organisatoren wilden iets monumentaals bouwen dat niet alleen een eerbetoon was aan de westerse beschaving en democratische waarden, maar ook de grandeur van de klassieke oudheid uitstraalde.

Daar zijn ze goed in geslaagd want het Parthenon in Athene is hét symbool van de Griekse beschaving. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat het gebouw tijdelijk in Nashville zou staan, maar het was zo populair dat het er permanent bleef. Het oorspronkelijke houten gebouw werd in 1920 vervangen door een betonnen constructie en die staat er nog steeds.

Hoe ziet het Parthenon in Nashville er uit?

Het Parthenon in Nashville is een indrukwekkende replica, en gebouwd op ware grootte. De buitenkant van het gebouw is een exacte kopie van hoe het Parthenon in Athene eruit moet hebben gezien, inclusief de Dorische zuilen en de gebeeldhouwde friezen. Het is niet het Parthenon dat je nu in Athene ziet, want dat is zwaar verweerd. Het Parthenon in Tennessee is helemaal puntgaaf.


Akropolis Athene eind negentiende eeuw


Akropolis Athene in 2022

Akropolis Nashville, Tennessee

Beton dat op marmer lijkt

Het gebouw is enorm: 69 meter lang en 31 meter breed, met 46 massieve zuilen, die zo'n 10 meter hoog zijn. Hoewel het gebouw van beton is, ziet het eruit alsof het van marmer is gemaakt, net zoals het Parthenon van de oude Grieken. Een opvallend detail is het timpaan, versierd met een reeks mythologische figuren die de geboorte van de godin Athena uitbeelden. Dit is een nauwkeurige reconstructie van de decoraties die ooit het Parthenon in Athene sierden.

Wat staat er binnen in het Parthenon?

Het meest verbluffende is het interieur van het Parthenon in Nashville. Hier staat het gigantische standbeeld van Athena, een nauwkeurige reconstructie van het standbeeld dat de oude Grieken kenden. Het is bijna 13 meter hoog en van goud (verguld om precies te zijn). Athena is afgebeeld met een schild in de ene hand en een beeld van Nike, de godin van de overwinning, in de andere hand. De pracht en praal van dit beeld maakt het tot een van de grootste standbeelden ter wereld die binnen in een gebouw staan. Het is een indrukwekkend hommage aan de godin van wijsheid en oorlog.

Eerbetoon aan het Oude Griekenland

Het Parthenon in Nashville is een eerbetoon aan de Griekse architectuur. Het is een levensechte reconstructie en tot in de kleinste details uitgewerkt. De afmetingen, de zuilen, het standbeeld van Athena, alles is gebaseerd op het oorspronkelijke ontwerp van het Parthenon in Athene.

Toch zijn er enkele verschillen. Het Nashville Parthenon is beter bewaard gebleven dan zijn antieke tegenhanger. Het Parthenon in Athene is door de eeuwen heen zwaar beschadigd door oorlogen, plunderingen en de tand des tijds. In die zin biedt de replica in Nashville een zeldzame blik op hoe het Parthenon er oorspronkelijk moet hebben uitgezien.

Waarvoor wordt het Nashville Parthenon gebruikt?

Behalve voor het standbeeld van Athena, is het Parthenon in Nashville ook de thuisbasis van een Art Gallery waar werken van 19e- en 20e-eeuwse Amerikaanse kunstenaars tentoongesteld staan: klassieke en moderne kunst in één gebouw. Het gebouw wordt ook gebruikt voor educatieve doeleinden, concerten en bruiloften. De indrukwekkende akoestiek in combinatie met de historische ambiance, maakt het een geliefde plek voor muzikale optredens.

Het gebouw heeft ook een symbolische functie: de verbondenheid van Nashville met kunst, cultuur en educatie. De stad  heeft dan ook de bijnaam "Athene van het Zuiden".Hoewel het Parthenon in Nashville duizenden kilometers verwijderd is van de Akropolis in Athene, is het een unieke en levensechte ervaring om iets te proeven van het klassieke Griekenland.


Dit is deel 4 in een serie van 5 over Griekse tempels

Deel 1: het Parthenon op de Akropolis
Deel 2: De tempel van de Olympische Zeus
Deel 3: Tempel van Poseidon op Kaap Sounion
Deel 4: Pathenon in Nashville
Deel 5: De Griekse tempels van Sicilië

Foto's van het Parthenon in Nashville met dank aan Mark Graves



Akropolis Athene 2022

Akropolis Athene eind negentiende eeuw

Akropolis Athene 2022
Akropolis Athene 2022


Akropolis Nashville, Tennessee