Oudheidkundige overblijfselen en tempels in een moderne stad

HET OUDE ATHENE

De Akropolis
De Akropolis met het Parthenon is het kenmerk en de beroemdste bezienswaardigheid van Athene. De oude Grieken hadden zich nauwelijks kunnen voorstellen dat bijna tweeënhalf duizend jaar later jaarlijks zo'n drie miljoen toeristen naar hun bouwwerken komen kijken. Geen bezoek aan Athene is compleet zonder een wandeling naar dit belangrijke overblijfsel uit de oudheid.

Treed in de voetsporen van de oude Grieken, ga onder de monumentale poort door, de propylaea, en beklim de Akropolisheuvel en bewonder het Parthenon. Recht tegenover deze indrukwekkende Dorische tempel zie je het Erechtheion, met de kariatiden waarvan de originelen te zien zijn in het Akropolis museum. Vermijd de drukte en kom vroeg want, de  bussen met toeristen arriveren halverwege de ochtend.

Akropolis museum
De kroonjuwelen van het Akropolis museum zijn de Parthenon Marbles, de Parthenonfriezen. De tentoongestelde friezen zijn sculpturen die ooit het Parthenon sierden, maar de collectie is niet compleet. Het andere deel bevindt zich in het British Museum in Londen en staat bekend als de Elgin Marbles, vernoemd naar Lord Elgin die een aantal friezen meenam naar Londen. In het Akropolis museum staan voorwerpen uit het Parthenon. Zo kun je hier de originele kariatiden zien die het dak van het Erechtheion ondersteunden.



De Plaka
De Plaka, de oude wijk aan de voet van de Akropolis, is het hart van Athene en een doolhof van smalle, voetgangersstraatjes en trapjes naar steegjes. De wijk is vol archeologische bezienswaardigheden. Het is zonder twijfel een van de populairste delen van de stad en is bezaaid met tientallen toeristenwinkeltjes, taverna's en gezellige terrasjes.

TIP: Het Athene Combo ticket is de handigste en voordeligste manier om zeven oudheidkundige bezienswaardigheden te zien. Dat hoeft niet op een dag te gebeuren, want het ticket is 5 dagen geldig. Inbegrepen zijn; de Akropolis, de Oude Agora,de Romeinse Agora,de Tempel van Olympische Zeus, de school van Aristoteles (Lyceum), de Bibliotheek van Hadrianus en de Oude begraafplaats en museum van Kerameikos.

Boek het Athene Combo Ticket hier



HET MODERNE ATHENE

Monastiraki
De wijk Monasteraki ligt tussen de metrostations Monastiraki en Thiseio en is minder toeristisch dan de Plaka. Op de vlooienmarkt staan antiekverkopers naast straatverkopers, het verschil in prijs is duidelijk. Snuffel door dozen vol koopwaar en stapels boeken en iconen.

Misschien ga je wel naar huis met een waardevol icoon of een antiek olielampje, maar het is waarschijnlijker dat het een toeristen-replica is. Als je op zoek bent naar internationale modemerken, ga dan naar Ermou, de belangrijkste winkelstraat van Athene. Niet alleen mode, je vindt hier ook meer eetgelegenheden per vierkante meter dan je ooit zou kunnen uitproberen.

Syntagma
Alle wegen lijken te leiden naar Plateia Syntagma – het Plein van de Grondwet – het centrum van de moderne stad. Het Griekse Nationale Parlement, een okerkleurig neoklassiek gebouw, kijkt uit over het plein. Aan de voorkant houden twee evzones de wacht voor het Graf van de Onbekende Soldaat.

TIP: Ontdek het moderne Athene op de fiets met of zonder gids.

1. Highlights van Athene (3 uur)
Je fietst met een gids van Bajabikes langs de  belangrijkste hoogtepunten. Je gaat door de smalle straatjes in de wijk Psyri waar vrijwel elke muur bedekt is met street art, vervolgens rij je door de Plaka en Monastiraki en dan naar het Olympisch stadion. Onderweg stop je voor een typisch Grieks gerecht: yoghurt met walnoten en honing.
Reseveer deze fietstocht hier.

Fiets huren zonder gids
Bajabikes verhuurt ook fietsen zonder gids. Het voordeel is dat je kunt gaan waar je zelf wilt en dus meer vrijheid hebt wat je route betreft, het nadeel is dat je zelf de weg in Athene moet vinden. Bovendien mis je de uitleg over de bezienswaardigheden.
Huur een fiets hier.

BAJABIKES
Athene-Nu werkt samen met Bajabikes een Nederlands bedrijf dat fietstochten organiseert met een Nederlandse gids. Het bedrijf is in bijna alle grote steden van Europa te vinden, waaronder Athene, Praag, Amsterdam, Londen en nog 200 andere.

SUGGESTIES VOOR OUDHEIDKUNDIGE PLAATSEN BUITEN ATHENE

Plan een uitstapje buiten Athene. Aanraders zijn: het amfitheater van Epidaurus, het orakel van Delphi, de Tempel van Aphrodite in het oude Korinthe en de Leeuwenpoort in Mycene. Hoewel je het grootste deel van het moderne Athene op eigen houtje kunt ontdekken, is het handig en tijdbesparend een excursie te boeken wanneer je oudheidkundige plaatsen buiten Athene wil bezoeken.

1. Busuitstapje naar Delphi toegang tot de archeologische opgraving en het museum inbegrepen. Boek hier
2. Daguitstapje naar Mycene en Epidaurus. Boek hier
3. Daguitstapje naar Oud Korinthe en Nafplio. Boek hier.  

Lees hier over de Elgin Marbles hoe Griekse roofkunst in Engeland terecht kwam


Volgend artikel: De Akropolis en de Griekse vlag
Vorig artikel: Street Food Tour met gids