Dit is waarom Athene zo bijzonder is

Dwalen door de sfeervolle wijk Plaka

Wie Athene bezoekt, komt al snel terecht in Plaka. Dit is de oudste en meest sfeervolle wijk van de stad. Het is een doolhof van kleine straatjes, pleintjes, kleurrijke huisjes en talloze restaurants. Het mooiste deel is Anafiotika, dat tegen de Akropolis aan ligt. Hier lijkt het alsof je ineens op een Grieks eiland bent beland, met smalle witte steegjes, blauwe luiken en bloempotten vol bloemen. Perfect om rond te dwalen, foto’s te maken en gewoon te genieten van de sfeer.

Een tip is om bij Yiasemi neer te ploffen voor een koffie of lunch. Het terras ligt aan een trap vol gezellige zitplekjes, waar je heerlijk mensen kunt kijken terwijl je je strandtas naast je stoel parkeert.

Hoogtepunten zoals de Akropolis en de Agora

Uiteraard kan een bezoek aan de Akropolis niet ontbreken. Vanaf bijna elke plek in de stad zie je de tempels hoog op de berg liggen. Het Parthenon is de bekendste en een van de meest indrukwekkende bouwwerken. Het voelt bijzonder om rond te lopen op een plek die al duizenden jaren geschiedenis ademt. Ga zo vroeg mogelijk, want later op de dag wordt het druk en warm. Een entreeticket kun je het beste vooraf online regelen, dan hoef je niet in de rij te staan.

Als je nog energie over hebt, kun je daarna door naar het Dionysustheater en het Odeon van Herodes. Deze theaters vormden ooit het culturele hart van de stad. Het is bijna niet voor te stellen dat hier duizenden mensen zaten te kijken naar toneelstukken en optredens, net zo vanzelfsprekend als een dagje in Brugge voor ons nu voelt.

Even uitwaaien aan het strand

Heb je zin in wat afwisseling? Dan is een middag naar het strand een aanrader. Binnen twintig minuten sta je met je voeten in het zand bij Kalamaki Beach. Het water is ondiep en helder, ideaal om even af te koelen na een dag sightseeing. Wil je het wat luxer, dan kun je terecht bij Bolivar Beach House voor een ligbed, een koud drankje en vaak ook een dj.

Verborgen parels en mooie uitzichten

Athene heeft ook een paar verrassend leuke plekken die niet direct historisch zijn. Pittaki Street bijvoorbeeld, een smal straatje vol lampjes, kleuren en decoraties. Het themacafé Little Kook ligt hier en pakt elk seizoen groots uit met nieuwe thema’s. Van sprookjes tot zuurstokken, overal valt iets te zien.

Ook een bezoek aan Lycabettus Hill is de moeite waard. Dit is de hoogste heuvel van de stad, en vooral tijdens zonsondergang is het uitzicht over Athene adembenemend. Je kunt met de kabelbaan naar boven of een stevige wandeling maken, wat ook meteen een fijne break uit de drukte van de stad is.