Een wandeling vol kleur en rebellie door de wijk Exarchia

HOOGTEPUNTEN VAN DE WANDELING GEVOLGD DOOR EEN BESCHRIJVING VAN DE LOOPROUTE

1. Nationale Technische Universiteit van Athene
Elk jaar op 17 november komen duizenden Grieken massaal naar het terrein van de universiteit, niet voor een academische ceremonie, maar om de studentenopstand van 1973 te herdenken die het einde van de militaire dictatuur inleidde. Maar het is niet het gebouw, een schoolvoorbeeld van neoklassieke architectuur, waar de belangstelling naar uit gaat maar een kolossaal bronzen beeld van een afgehakt hoofd naast een verkreukt ijzeren hek.

Deze sculptuur 'Ter ere van de slachtoffers' (Προς τιμήν των θυμάτων – pros timon ton thimaton) is van de hand van Memos Makris (1913-1993). Het hele jaar door brengen bezoekers hier bloemen, maar op 17 november, de officiële herdenking, worden rode anjers neergelegd. Lees hier verder

2. Kallidromou straat
Wandel door de Kallidromou straat, het kloppende hart van Exarchia, met een overvloed aan winkeltje, gezellige cafés en schaduwrijke moerbeibomen. Elke wijk in Athene heeft zijn wekelijkse boerenmarkt, maar 'laiki' op zaterdagochtend in Exarchia is een van de levendigste waar de buurtbewoners afdingen op artisjokken met dezelfde passie als waarmee ze de politiek bediscussiëren terwijl ze kofie drinken bij een van de koffiehuizen.

3. Agios Nikolaos Pefkakis kerk
De kerk Agios Nikolaos Pefkakia staat in een (kleine) oase van groen. De kerk uit het einde van de 19e eeuw, genoemd naar de dikke pijnbomen (pefkakia) rondom, herbergt de relikwieën van een groot aantal heiligen. Het interieur is prachtig gedecoreerd met indrukwekkende, levensgrootte, iconen. De kerk werd aan de parochianen van Exarchia geschonken door een rijke landeigenaar zodat de bewoners van deze wijk een kerk vlakbij hadden. Agios Nikolaos Pefkakia is de enige kerk van Exarchia.



4. Panellinion kafeneion
Vervolg je wandeling naar het Panellion Café, een geliefde ontmoetingsplaats en een echte ouderwetse kafeneion waar tavli, of backgammon, een alomtegenwoordig tijdverdrijf is. Krakkemikige stoelen en tafels, historische foto's en koffiekeuzes beperkt tot twee - Grieks of frappé - en een eigenaar die in een oogwenk een omelet of meze maakt. De ochtenden zijn rustig, met oudere mannen, later op de dag komt de jongere genaratie. Lees hier verder

5. Park Navarou
Park Navarou een minuscuul stukje groen tussen de stenen jungle van afbrokkelende vooroorlogse huizen en na-oorlogse appartementsgebouwen. Misschien is 'park' niet de juiste benaming voor dit piepkleine plein met een aantal bomen. Vroeger was er hier, tussen de hoge flatgebouwen een parkeerplaats. Toen de vergunning van de eigenaar afliep, vroegen de bewoners van Exarcheia het gemeentebestuur om er een parkje van te maken. Maar de gemeente toonde geen initiatief. De buurtbewoners hebben toen het pleintje zelf omgebouwd tot een park.

Het wordt gerund door een open collectief en is uitgegroeid tot een gemeenschapscentrum, Er zijn schommels voor kinderen, maaltijden voor daklozen, filmvoorstellingen en andere evenementen. Het is een groene plekje temidden van appartementsgebouwen, er staan olijfbomen en is er is een gemeenschappelijke moestuin. Het park valt op door een  prachtige muurschildering die de geschiedenis van het park illustreert. De kunstenaar is Blu (1981) het pseudoniem van een Italiaanse artiest die zijn echte identiteit verbergt.



6. Monument voor Alexandros Grigoropoulos, Mesologgiou straat
De wandeling eindigt bij het gedenkmonument voor Alexandros Grigoropoulos die in 2008 op vijftienjarige leeftijd door de politie werd doodgeschoten, hetgeen leidde tot grootschalige rellen door heel Griekenland. Elk jaar op 6 december wordt zijn dood herdacht. een herdenking die vrijwel altijd gepaard gaat met demonstraties, die uitmonden in relletjes en brandstichtingen. Lees hier verder

LOOPAANWIJZING WANDELING DOOR DE WIJK EXARCHIA

BEGIN: metrostation Metaxourghio
EINDE: metrostattion Omonia

Loopaanwijzing:
1. Op het Karaskaiki plein begint de Psarron straat
2. Loop de Psarron straat helemaal uit tot de Neafitou Metaxa straat
3. Sla rechts de iperou straat in
4. Loop door tot de 28 oktovriou straat
De Technische universiteit op nummer 42

5. Het verlengde van de iperiou straat is Vasiliaos irakleiou (is noord van de universiteir) deze straat verandert van naam in Deligianni
6. Deligianni doorlopen tot Kalidromiou straat en die rechts ingaan
7. Kalidromio volgen tot de kruising met de Asklipiou straat
Rechts ingaan tot kerk Agios Nicolaos

8. Doorlopen tot Skoufa / Navarino
9. Rechts Navarino in
10. Tweede links Mavromichali straat met op nummer 16 Panellion cafe
11. Doorlopen en dan rechts Solonos in
12. Eerste rechts Charilou Trikoupi
13. Aan de linkerkant is park Navarinou

14. Langs het park aan de westkant is Navarinou
15. Navarinou kruist Zoodochou Pigis en het verlengde is Tzavella
16. Loop Tzavella in tot de kruising met Mesologgiou
Monument voor Alexandros Grigoropoulos

17. Doorlopen in Tzavella tot T-kruising met Themistokleous
18. Themestokleos rechts inslaan tot Plateia Exarcheion
19. Solomou inslaan doorlopen en 28 Oktovtiou oversteken
20. Eerste straat links is 3 Septemvriou die uitkomt op Omonia

Volgend artikel: Culinaire wandeltour Athene
Vorig artikel: De opstandige wijk Exarchia